En una partida de cash, 100 fichas valen 100 €. En un torneo no: las fichas solo se convierten en dinero según el puesto en el que termines, y eso lo cambia todo cerca de los premios. El ICM (Independent Chip Model) es el modelo que traduce fichas a dinero real, y entenderlo es la diferencia entre jugar bien un torneo o regalar los premios en la burbuja.
Qué es el ICM
El Independent Chip Model calcula cuánto dinero vale tu stack en un momento del torneo, según tus fichas, las de los demás y la estructura de premios. Para hacerlo estima la probabilidad de que cada jugador termine en cada puesto (suponiendo que la probabilidad de ganar es proporcional a sus fichas) y la multiplica por el premio de ese puesto.
La idea clave: el valor de las fichas no es lineal. Doblar tu stack no dobla tu dinero esperado, pero perderlo todo sí te deja sin nada.
Un ejemplo con números
Quedan tres jugadores en una mesa final con 100 € en premios: 50 € al primero, 30 € al segundo y 20 € al tercero.
| Jugador | Fichas | % de fichas | Valor ICM | % del dinero |
|---|---|---|---|---|
| A | 5.000 | 50 % | 38,39 € | 38,4 % |
| B | 3.000 | 30 % | 32,75 € | 32,8 % |
| C | 2.000 | 20 % | 28,86 € | 28,9 % |
El jugador A tiene la mitad de las fichas pero solo el 38 % del dinero. El jugador C, con el 20 % de las fichas, tiene casi el 29 % del dinero: ya tiene asegurados los 20 € del tercer puesto. Las fichas del líder valen menos cada una; las del corto, más.
La burbuja: perder duele más que ganar
Ahora imagina la burbuja: quedan 4 jugadores con 2.500 fichas cada uno y solo cobran 3 (50 / 30 / 20 €). Por simetría, cada stack vale 25 €.
Un jugador va all-in y tú tienes que decidir si pagas, en una situación de 50 % contra 50 %:
- Si ganas: tienes 5.000 fichas contra 2.500 y 2.500. Tu stack pasa a valer 38,33 €: ganas 13,33 €.
- Si pierdes: quedas eliminado sin premio. Pierdes 25 €.
Doblar tus fichas solo aumenta tu dinero un 53 %, pero perderlas te quita el 100 %. Para que el call sea rentable necesitas ganar al menos 25 ÷ (25 + 13,33) = 65 % de las veces, no el 50 % que bastaría en una partida de cash.
La lección
Cerca de los premios, una situación neutra en fichas (50/50) es claramente perdedora en dinero. Por eso los buenos jugadores pagan mucho menos en la burbuja.
El factor de burbuja
Para resumir esa asimetría se usa el factor de burbuja (bubble factor): cuánto dinero pierdes al perder un all-in dividido entre cuánto ganas al ganarlo. En el ejemplo: 25 ÷ 13,33 ≈ 1,9.
- Un factor de 1 significa que fichas y dinero valen lo mismo (como en cash).
- Cuanto mayor es el factor, más equity necesitas para jugarte el stack.
- El factor es distinto para cada jugador y contra cada rival: depende de los stacks de ambos y de los que quedan en la mesa.
Cómo cambia tus rangos
El ICM afecta mucho más a los rangos de call que a los de push, porque al empujar sigues teniendo fold equity. Compara un rango de call contra un all-in con 10bb, sin y con presión de ICM:
Ejemplo orientativo · Call vs push · 10bb · sin ICM · 22,8 %
Call: 22+, A2s+, K7s+, Q9s+, J9s+, A7o+, KTo+, QJo.
Ejemplo orientativo · Call vs push · 10bb · burbuja con ICM · 10,3 %
Call: 77+, A9s+, KJs+, ATo+, KQo.
El rango de call se reduce a menos de la mitad: desaparecen las parejas pequeñas, los ases bajos y los broadways más débiles. Las cifras exactas dependen de los stacks y los premios, pero la dirección es siempre esa.
Crea tablas separadas para cada fase (normal, burbuja, mesa final) y entrénalas en Burn EV. El stack efectivo va en el título de cada tabla.
Quién gana y quién pierde con el ICM
| Stack | Efecto del ICM | Ajuste |
|---|---|---|
| Grande | Sufre poco: un all-in perdido no le elimina | Presionar a los demás abriendo y empujando más |
| Medio | Sufre mucho: puede ser eliminado y tiene premios que proteger | Pagar mucho menos, sobre todo contra el stack grande |
| Corto | Ya cuenta con poco; su stack apenas vale más | Empujar cuando tenga fold equity, sin esperar demasiado |
Error común
Pagar un all-in del líder con un stack medio en la burbuja «porque la mano es buena». Si pierdes, quedas fuera sin cobrar; si ganas, mejoras poco. Muchas manos que serían un call claro en fichas son un fold claro por ICM.
Cómo estudiar el ICM
Nadie calcula el ICM en la mesa. Se estudia antes con calculadoras de ICM específicas que generan rangos para situaciones concretas. El trabajo práctico es:
- Calcular los rangos de las situaciones más frecuentes (burbuja, mesa final, distintos stacks).
- Simplificarlos y pasarlos a tablas.
- Entrenarlos hasta reconocer cuándo una situación pide jugar más tight.
Si aún no tienes tus tablas de stack corto, empieza por push or fold con stack corto y sigue con 3-bet shove con 15–25 ciegas.
Preguntas frecuentes
¿Qué significa ICM en póker?
Independent Chip Model: un modelo que calcula cuánto dinero vale el stack de cada jugador en un torneo según las fichas de todos y la estructura de premios.
¿Cuándo hay que tener en cuenta el ICM?
Sobre todo cerca de la burbuja de premios, en los saltos de premio importantes y en la mesa final. Al principio de un torneo grande su efecto es pequeño.
¿El ICM afecta igual al push que al call?
No. Afecta mucho más al call, porque al empujar sigues ganando cuando el rival se retira. Los rangos de call se estrechan mucho más que los de push.
¿Qué es el factor de burbuja?
La relación entre lo que pierdes al perder un all-in y lo que ganas al ganarlo, medida en dinero. Cuanto mayor es, más equity necesitas para jugarte el stack.
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